Tribuut inkt kan in twee soorten worden verdeeld: ten eerste, overeenkomstig het oude belasting tribuut systeem; ten tweede, het, om in de gunst van de vorst te komen, aanbieden van inkt door hoge ambtenaren, plaatselijke generaals, regeringsambtenaren en inktmakers aan de keizer om bij het schrijven te gebruiken. Belasting via het tribuut systeem begon in de Tang dynastie, vertrouwend op de vermelding in de (Xixian annalen) uit de Chinese Republiek (1912-1949): "tot de Song dynastie gebruikte Huizhou jaarlijks 500 kilogram groot draken & feniks inkt om dienst te doen als tribuut". De Qing dynastie inde ieder jaar, lente tribuut, langleven tribuut en het jaarlijkse tribuut in de vorm van 
Huizhou inkt. Aan het eind van de Qing dynastie begon, temidden van het op volle kracht voortrollen van de oproer, het Qing huis geleidelijk uiteen te vallen. Deze weg volgde ook de tribuut inkt en verdween daarmee stilletjes van het historische toneel.