| |
In 1890, sprongen Paul Letteman en Kaethe Paulus, Duitse demonstratiespringers
voor het eerst met in bags gevouwen parachutes uit een ballon als
onderdeel van een stunt. Maar Grant Morton was in 1911 de eerste
die uit een Wright Model B vliegtuig sprong boven Venice Beach,
Californië. Hij had de parachute gewoon opgevouwen onder zijn
arm en tijdens de sprong gooide hij deze gewoon in de lucht.
Al deze parachutes werden vlak na de afsprong geopend of door middel
van een openingssysteem verankerd aan het object waar vanaf werd
gesprongen. Deze methode bleek niet altijd even geschikt voor emergency
exits uit vliegtuigen en in 1908 ontwikkelde Leo Stevens de eerste
parachute die in de vrije val door de springer geopend kon worden
door middel van een "ripcord". Toch werd dit systeem nauwlijks
gebruikt tot 1920. In het verlengde hiervan ontwikkelde een Italiaan
genaamd Pino in 1911 de "pilotchute". Een klein opgevouwen
parachuutje die door de springer in de luchtstroom wordt gegooid
en de grote parachute opentrekt. De eerste vrije val sprong werd
in 1914 gemaakt door Georgia "Tiny" Broadwick, maar voorlopig
bleef het hierbij, want men leefde in de veronderstelling dat de
belasting voor het menselijk lichaam te groot was en er na meer
dan een paar seconden vrije val een black-out zou optreden.
Tot WO I was parachutespringen een rariteit en werd vooral als stuntwerk
en waaghalzerij gezien, wat gezien de onbetrouwbaarheid van het
materiaal naar de huidige maatstaven ook wel terecht was. WO I zorgde
voor een grote ommekeer. Alhoewel men parachutes eerst niet "eervol"
vond (de jachtvliegers van toen indetificeerden zich zeer sterk
met de ridders uit de middeleeuwen en hielden er een vergelijkbare
erecode op na) beseften de Duitsers als eersten dat het in een oorlog
verstandiger is om zuinig om te gaan met hoogopgeleide en ervaren
vliegers. De eerste ontsnapping uit een beschadigd vliegtuig komt
op naam van een Australische piloot aan het Russische front in 1916
tijdens WO I. En aan het eind van de oorlog waren parachutes gemeengoed
bij alle strijdende partijen.
|
|
|
De klassieke ronde bol met "apex".
|
