In Zuid-Amerika worden paddestoelen al sinds mensenheugenis gebruikt voor spirituele doeleinden. Ook in Europa werden archeologische vondsten gedaan die verwijzen naar paddogebruik bij onze vroege voorouders. De magic mushrooms raaken in de moderne tijden bekend door de onderzoekers Valentina en Gordon Wasson. Voor de tweede wereldoorlog ontdekten ze dat ritueel paddogebruik nog steeds in voege was bij bepaalde Mexicaanse indianenvolkeren.
In de jaren '70 ontdekten hele generaties Europeanen het 'kaalkopje', ook een familielid van de psilocybe familie (psilo = kaal, cybe = hoofd). In Nederland was het tot in 2008 nog mogelijk om verse paddestoelen te kopen in smartshops. De verkoop van gedroogde was al eerder aan banden gelegd. De verkoop van sporen en kweeksets is echter nog steeds legaal.