Hoe komt het licht tot stand?
Je hebt net gelezen dat het licht dat ze produceren tot stand komt
door middel van een chemische reactie. Het licht wat er dan ontstaat
wordt bioluminescentie genoemd. Bioluminescentie is het resultaat van
een biochemische oxidatie, het zich chemisch binden met zuurstof,
waarbij twee stoffen een speciale rol vervullen, luciferine en Luciferase.
Bij oxidatie van luciferine komt energie vrij in de vorm van koud licht.
Luciferine is een tamelijk stabiele stof. De reactie vindt dan ook niet
of nauwelijks spontaan plaats, maar alleen onder invloed
van het enzym Luciferase. Enzymen zijn zogenaamde biokatalysatoren,
eiwitverbindingen die als reactieversneller werken. Het is interessant
dat de oxidatiereactie van luciferine alleen in het donker zo verloopt.
Bij daglicht vindt de omgekeerde reactie plaats, waarbij juist
lichtenergie wordt opgenomen.Bij diepzeedieren die hun leven in
volledige duisternis doorbrengen, kan dat uiteraard nooit het geval zijn.
De volgende chemische reactie vindt er plaats:
FMNH2 + O2 + R-CHO --> FMN + H2O + R-COOH + licht
FMNH2 is een flavine, dit is een organisch molecuul.
R-CHO is een aldehyde en wordt ook luciferine genoemd.
Tijdens de reactie gebeurt het volgende:
Het enzym Luciferase vormt samen met het flavine, luciferine en
zuurstof een groot complex. Dit complex valt uiteen waarbij energie
vrijkomt in de vorm van koud licht.
klik hier om een impressie van deze ingewikkelde reactie te krijgen.
