De angsten van Switchfoot

Het zijn heel gewone jongens, de mannen van de rockgroep Switchfoot. Ze houden van muziek maken, zijn bang voor de tandarts en zien God als hun briljante Vader. In gesprek met bassist Tim, drummer Chad en gitarist/toetsenist Jerome over de band, hun leven en… hun angsten.

Hoe is het om met de band over de hele wereld te toeren?

Jerome: „Super! We hebben de leukste baan van de wereld. Er gaat niets boven optreden in een kleine, veel te warme zaal waar iedereen swingt op onze muziek.”

Tim: „Het is soms best moeilijk om zo ver van je familie en vrienden vandaan te zijn. Je hebt niet echt een ‘thuisbasis’. Maar het is wel weer heel gaaf om op deze manier veel van de wereld te kunnen zien. Wij zijn ook maar gewoon vier ‘punk-kids’ uit San Diego! We genieten erg van het touren. Maar ik ben nu toch wel echt zat van deze jongens hoor, haha! Nee, we zijn een hechte groep. We zijn dikke vrienden en dat maakt dat je je thuisbasis niet zo erg mist.”

Chad: „Ook al hebben we niet echt een ‘thuis’ waar we altijd zijn, onderweg creëren we altijd wel ons eigen thuis. Als we met elkaar zijn, zijn we thuis.”

Zijn jullie ergens bang voor?

Chad: „Soms ben ik bang voor Jerome. Hij is erg angstaanjagend.”

Tim: „Ik ben bang voor Chad’s drumstokken. Soms drumt hij zo hard dat de drumstokken uit z’n handen vliegen en tegen mijn hoofd komen.”

Jerome: „Ik ben bang om gewond te raken op het podium. Dat is me namelijk wel eens gebeurd. Ik sprong en landde op Jon’s voet. Ik heb mijn enkel toen erg veel pijn gedaan. Jon had het niet eens door!”

Dat gaat allemaal over jullie angsten op het podium, maar hebben jullie in het leven ook een grote angst?

Chad: „Als je in een band zit die zoveel reist als wij, dan ga je snel door het leven om het allemaal bij te houden. Ik denk dat mijn grootste angst is dat ik het leven misloop. Dat ik niet het beste uit iedere dag haal. Hier ben ik denk ik zelfs banger voor dan voor Jerome, haha!”

Tim: „Er zijn veel afleidingen in het leven. Ik ben bang dat ik daardoor het totaalbeeld kwijtraak. En dat ik het perspectief in mijn leven mis. Dat wil ik niet verliezen.”

Zijn jullie wel eens bang voor terrorisme?

Chad: „Ja, we reizen veel. Iedere keer als je in het vliegtuig stapt, schiet het wel even door je hoofd. Het is geen prettig idee, het maakt me soms wel bang.”

Wat doe je als je ergens bang voor bent?

Chad: „Ik denk dat je eerst diep moet ademhalen en er dan gewoon op afgaan. Je moet er doorheen, dus dan kun je je het beste maar vermannen.”

Tim: „Ja, of je probeert het te ontlopen, dat is wel lekker makkelijk, maar kan natuurlijk niet altijd.”

Waar gaat jullie laatste album ‘The Beautiful Letdown’ over?

Tim: „Het gaat over onze schoonheid en pijn. Het is alsof je naar de zonsondergang kijkt terwijl je in de file staat. De mooie aspecten van het leven en de pijnlijke dingen hebben we gecombineerd in onze liedjes, het staat allemaal op één album. We wilden een eerlijk album maken. Ik vind ‘Ammunition’ een erg goed nummer. Het gaat er over dat we eens naar onszelf moeten kijken en het is gewoon een lekker rocknummer.”

Chad: „Mijn favoriet om live te spelen is ‘Dare You to Move’. Het is een soort uitdaging voor onszelf om op te staan en iets te doen met je dag, je leven. Het is een oproep tot actie.”

Wie of wat is jullie grootste inspiratiebron om nummers te schrijven?

Tim: „We hebben altijd geprobeerd om een puur album te maken. We schrijven over onze eigen levenservaringen. Vaak ook schrijven we over dingen waar we totaal niet bij kunnen. Het schrijven van liedjes over het leven is een poging om het te begrijpen. Ze gaan over hoe we worstelen met het leven.”

Zie je het leven dan als een worsteling?

Tim: „Ik zie het leven als iets waar ik nog lang niet alle antwoorden op gevonden heb. Ik ben er nog niet helemaal uit. Ik hoef niet per se overal een antwoord op te vinden, maar als het even kan, vind ik dat wel prettig. Ik hoop dat we met onze muziek mensen kunnen inspireren om uit het leven te halen wat er in zit. Het leven is de moeite waard!”

Hoe zien jullie de toekomst van Switchfoot?

Chad: „We vinden het heerlijk om te touren en tussendoor proberen we tijd te vinden om nieuw materiaal op te nemen. We blijven voorlopig gewoon lekker spelen. Als het kan laten we ook veel nieuwe dingen horen die nog niet opgenomen zijn om te kijken hoe het publiek het oppikt.”

Tim: „We willen graag met meer bezig zijn dan alleen maar Rock ’n Roll. Zo werken we mee aan een project dat Bono heeft opgestart. Hiermee proberen we mensen bewust te maken van de slechte situatie in Afrika. Onze nummers gaan over maximaal leven, jezelf weggeven en dat het niet alleen maar om jezelf draait. Dankzij zo’n project staan wij er ook zelf bij stil dat het leven meer is dan alleen maar Rock ’n Roll.”

Chad: „We hebben het er altijd over dat we over twintig jaar lekker aan het strand zitten te barbecuen en praten over ‘een bandje’ waar we vroeger inzaten. Maar dan zijn wel nog wel steeds met z’n vieren, dikke maten!”

Francien de Gier