Nesta Robert (Bob) Marley werd geboren op 6 februari 1945 en stierf op 11 mei 1981.
Hij is een jamaicaanse reggae-artiest. Hij was een van de belangrijkste verantwoordelijken
voor de doorbraak van reggae buiten Jamaica en gold tevens als belangrijk voorvechter van
het rasta-geloof.
Jeugd
Rond half drie in de morgen op woensdag 6 februari 1945 werd in Jamaica Nesta Robert Marley
geboren. Toen Bob nog een jongen was, verliet zijn vader het gezin en bleef hij alleen met
zijn moeder achter. Ze bleven wel met elkaar in contact en kregen regelmatig geld van vader
Marley.De reden dat hij hen verliet is onbekend.
Bob praatte veel over muziek met Clarence Macolm (een familielid), een voormalige gitarist.
Op zijn tiende, terwijl hij nog op een armoedig schooltje zat, verdiende Bob een pond met
zingen op straat.Zijn gitaar maakte hij van afval.Hij had veel vrienden en was een mooie,
aardige jongen. Zijn beste vak was wiskunde, maar voetballen deed hij liever.Toen bij een
partijtje zijn grote teen geblesseerd raakte weigerde hij deze te laten amputeren omdat dat
tegen zijn geloof was.
The Wailers
Op zijn zestiende vormde Bob Marley samen met Bunny Livingston en Peter Tosh de band The Wailers.
Hun eerste opname was Judge not, in 1962 volgde One cup of coffee.In het begin hadden ze weinig
succes, maar door deel te nemen aan talentenjachten, het spelen in kleine clubs en nieuwe opnames,
werden de Wailers langzaamaan één van de populairste groepen in Jamaica.De groep veranderde enkele
malen van samenstelling en Bob Marley trad meer en meer op de voorgrond.De naam van de groep werd
gewijzigd in Bob Marley and The Wailers.Hun volgende single Simmer Down werd een hit in Jamaica.
De eerste Wailers songs waren gebaseerd op de populaire dansmuziek ska.Naderhand lieten The Wailers
het ritme zakken, tot het langzamere reggae.
In 1965 had Bob zijn eigen opnamestudio, Tuff Gong, waar nu het Bob Marley Museum gevestigd is.
Hij trouwde op 10 februari 1966 met Rita Anderson; een jaar later werd hun eerste kind geboren.
1971 was een goed jaar voor de Wailers. Voor het eerst in de geschiedenis gaf een gerenommeerd label,
Island Records, een platencontract aan een reggaeband. Plotseling hadden ze toegang tot de modernste
opname-faciliteiten. Het eerste album Catch a Fire werd een groot succes. Voordien verscheen reggae
alleen op singles of goedkope compilatie-albums.
Internationaal succesIn 1973 gaf Marley de groep een nieuwe look. Rita Marley, Marcia Griffiths en Judy Mowatt werden erin
opgenomen en met nieuwe energie tilde Bob de reggaestijl naar internationaal niveau, door een opeenvolging
van internationale tours. In 1976 was er een heuse reggae-mania in de Verenigde Staten en Bob Marley & The Wailers
werden door Rolling Stone Magazine uitgeroepen tot "band van het jaar".
In mei 1978 werd een aanslag gepleegd op Marley en zijn familie. Een schutter sloop hun huis binnen en
loste meerdere schoten op Bob. Hij werd wel geraakt maar was niet in levensgevaar.Hoewel hij wist wie de dader was
is hij niet naar de politie gegaan, omdat dit volgens hem niets zou oplossen.
In April 1978 trad Bob op in Jamaica op het One Love Peace Concert ter ere van de wapenstilstand tussen de twee
belangrijkst politieke groeperingen in Jamaica. Vlak voor het einde van zijn optreden vroeg hij de politieke
leiders, die beiden uitgenodigd waren, op het toneel te komen.Daar liet hij de twee aartsvijanden elkaar de hand
schudden met de boodschap: One Love. Later dat jaar kreeg Bob "the Peace Medal of the Third World" van de Verenigde Naties.
Een andere gebeurtenis waaraan door de rasta's een groot symbolisch belang werd gehecht was in 1977, toen Bob de ring
werd overhandigd die afkomstig was van de Ethiopische keizer Haile Selassie, die in 1975 was gestorven.
Het einde
In 1980 stortte hij tijdens het joggen in. Hij bleek een hersentumor te hebben en had niet langer dan drie weken meer te leven.
Toch stond Bob erop verder te reizen voor zijn volgende concert, maar onder druk van zijn vrouw Rita werd dit toch geannuleerd.
Hij ging voor behandeling naar Duitsland, waar ook longkanker en maagkanker werden geconstateerd.
Hij besloot terug te vliegen naarJamaica om daar te sterven, maar kwam niet verder dan Miami waar hij op 11 mei 1981 overleed.
