Bij computers denk je aan moderne apparaten van deze tijd en aan toekomstige ontwikkelingen. Toch hebben deze apparaten al een hele geschiedenis achter de rug. De Digitale Revolutie nam een kijkje bij het Computer Museum van de Universiteit van Amsterdam.
De rekenmachine als
voorloper van de computer
De eerste computers waren niet veel anders dan rekenmachines. je zou onderstaande
Thales rekenmachine uit 1910 dus een voorloper van de computer kunnen noemen.
Het betreft een mechanische rekenmachine waar
geen stroom bij aan te pas komt. Met de schuiven bovenin stel je een berekening
in, door aan de slinger te draaien voer je de berekening uit waarna het
mechaniek de uitkomst van de berekening toont.
Het betreft een mechanische rekenmachine waar geen stroom bij aan te pas komt. Met de schuiven bovenin stel je een berekening in, door aan de slinger te draaien voer je de berekening uit waarna het mechaniek de uitkomst van de berekening toont.
Analoge computers
Voor het digitale
tijdperk waren er analoge computers, Deze zijn op een totaal andere
techniek gebaseerd dan onze huidige digitale computers. Variabelen worden op
analoge computers vertegenwoordigd door elektrische voltages, die in de meeste
gevallen tussen de -10 en +10 volt liggen. De programma's (meestal berekeningen)
worden doormiddel van verbindingen op de patchplaat aangegeven. Deze platen
kunnen gewisseld worden zodat ieder programma niet iedere keer opnieuw ingeprikt
hoeft te worden.
Ponsband en Ponskaarten
Papier is eeuwenlang HET opslagmedium geweest, lange tijd was dit zelfs bij
computers nog het geval.
Hierondert zie je een computerterminal waarmee een ponsband wordt beschreven. Deze ponsband is niets anders dan een papieren strook waarin gaatjes worden geponst. Een ponsbandlezer kan deze ponsgaatjes weer terugvertalen naar tekst die bijvoorbeeld op een vel papier wordt gedrukt.
anden
Behalve teksten kan je ook volledige computerprogramma's op ponsbanden wegschrijven. Computers gekoppeld aan een ponsbandlezer konden deze programma's lezen en uitvoeren.
Vergelijkbaar met de ponsbanden zijn de ponskaarten. Op een kaart kunnen slechts 80 tekens worden weggeschreven. Voor een computerprogramma zijn dus al snel vele kaarten nodig. Een van de meest ernstige computerstoringen was dat iemand een bak met kaarten uit zijn handen liet vallen.
De eerste
bureaucomputers
Eind jaren 70
kwamen de eerste "echte" bureaucomputers. In vergelijking met de
bovenstaande apparaten waren de gebruiksmogelijkheden en het bedieningsgemak
enorm. Naar onze huidige maatstaven waren de capaciteiten echter Spartaans.
Technische specificaties: een 9" monitor, BASIC als operating systeem. Een processort met een kloksnelheid van 1 megahertz en een ingebouwde taperecorder want de rol van de harde schijf werd hier nog vertolkt door een casettebandje.
De IBM PC. De eerste van de
huidige generatie
In 1981 bracht IBM zijn Personal Computer op de markt gebouwd rond de Intel 8088
processor (4,77 Mhz). Als besturingssysteem kon PC-Dos worden gedraaid, een
besturingssysteem wat in opdracht van IBM door het bedrijfje Microsoft was
ontwikkeld.
De IBM PC zou de standaard worden voor vrijwel alle andere computermerken. Deze imiteerde de IBM dusdanig dat alle hard- en software volledig uitwisselbaar was met de IBM PC en andere daarop gebaseerde computers.
IBM was hiermee de grondlegger van de generatie PC's die we nu nog steeds gebruiken.