Hamsters

De afkomst

Vanwaar?

•         Syrische hamster (goudhamster)

In de volksmond wordt dit diertje vaak 'goudhamster' genoemd. De officiële naam is 'Syrische hamster', omdat hij niet altijd zijn gouden wildkleur heeft.
In 1839 ontdekte George Waterhouse de Syrische hamster, hij noemde zijn vondst 'Cricetus auratus', wat 'gouden hamster' betekent. Daarna dacht men lange tijd dat de Syrische hamster uitgestorven was, je kon hem alleen nog in het museum bewonderen.
In 1930 werden in de Syrische woestijn een vrouwtje en haar jongen gevonden. Slechts 3 overleefden het transport en de gevangenschap. Veel mensen denken dat alle gehouden Syrische hamsters afstammen van dit nest. Ze werden gefokt en worden tegenwoordig als huisdier of als proefdier gehouden. In het wild zijn Syrische hamsters bedreigd.

De goudhamster is 13 tot 15 centimeter groot met een klein staartje van zo'n 15 millimeter. Hij kan 25 tot 50 gram wegen. Hij heeft een oranjekleurige vacht met een grijswitte onderzijde. Er loopt een donkere streep van zijn wang tot de nek. Ook de haren op zijn rug en voorhoofd hebben donkere uiteinden.

•        Russische (of Syberische) dwerghamster

De Russische dwerghamster is een van de populairste dwerghamsters. Hij komt oorspronkelijk uit Noord-Kazachstan dat ligt in Siberië. Ze worden ongeveer 6 tot 10 centimeter lang en hebben een brede kop met ronde bolle ogen. Ze worden ongeveer 1 tot 2 jaar oud. Kenmerkend aan deze soort is de witte wintervacht in de winter. De buik is grijswit, de oortjes donker en de vacht donkerbruin met een zwartbruine streep over de rug. Eind jaren '60 hield Klaus Hoffman, een wetenschapper die hoorde bij het Max Planck Instituut in Duitsland, zich bezig met het fokken en bestuderen van deze dwerghamsters. Waarschijnlijk zijn de meeste Russische dwerghamsters die in Europa en de VS worden gehouden nakomelingen van de dwerghamsters van het Max Planck Instituut.

•        Roborovski dwerghamster (woestijndwerghamster)

De Roborovski dwerghamster komt oorspronkelijk uit Zuid- en West-Mongolië. Het is de kleinste hamstersoort. Ze worden ongeveer 8-9 cm lang. Bij deze soort ontbreekt in tegenstelling tot de andere dwerghamsters de aalstreep. De buik is wit, de oortjes zijn roze en de vacht geelbruin met een grijze onderlaag. Pas eind jaren '70 werd de Roborovski dwerghamster bekend als huisdier.

•        Campbelli dwerghamster

De Campbelli dwerghamster komt oorspronkelijk uit Noord-Mongolië, Noord-China en Tuva. Deze dwerghamster is vernoemd naar C.W.Campbell. De Campbelli dwerghamster is nauw verwant met de Russische dwerghamster.

•        Chinese dwerghamster

De Chinese dwerghamster komt oorspronkelijk uit China. Ze kunnen zowel overleven in beboste gebieden, als in kale vlaktes. In de jaren '60 werd hij bekend als huisdier, daarvoor alleen als proefdier.