Hoe is de relatie met je fans in de afgelopen jaren veranderd?

Ik heb mij gerealiseerd dat ik een beperkt aantal echte goeie vrienden heb. Vijf, zes, zeven mensen kennen mij helemaal en in hen steek ik tegenwoordig dan ook de meeste energie. In het verleden heb ik nogal eens al mijn energie gestoken in mensen die ik niet kende. Dagelijks bracht ik 99% van mijn tijd door met onbekende mensen en deelde ik ervaringen met hen. Als ik thuiskwam had ik weinig te bieden aan degene die mij zeer dierbaar zijn. De afgelopen jaren ben ik hierin veranderd. Ik heb meer 'nee' leren zeggen tegen bepaalde dingen. Tegenwoordig blijf ik niet standaard na een show napraten met de bezoekers. Ik moet gewoon 'nee' leren zeggen, omdat ik anders niet oprecht ben. Het is dan toch meer een soort van 'nepgesprek' met iemand.

Met dat in mijn achterhoofd is mijn perspectief op muziek behoorlijk gewijzigd. Ik ben tot de conclusie gekomen dat het niet allemaal om muziek draait. Dit jaar heb ik na lange tijd in het bijzonder ervaren dat ik weer enthousiast ben om te gaan touren en dat komt door mijn gezonde basis thuis. Hier speelt mijn vrouw een belangrijke rol in, maar ook mijn directe familie en goeie vrienden. Ik breng meer tijd met ze door.

Wat was de reactie van je fans op je verloving en huwelijk?

Toen het nieuws geleidelijk aan bekend werd, denk ik dat mensen zich aanvankelijk terughoudend hebben opgesteld. Een aanzienlijk gedeelte van mijn fans zagen mij toch als een soort vertegenwoordiger van vrijgezelle mensen, ook al is dat nooit mijn bedoeling geweest. Ik sprak er tijdens optredens veel over en het was een belangrijk onderwerp voor mij. Maar het vrijgezelle bestaan is geen ziekte. Het is niet iets waar we doorheen moeten. Het vrijgezel zijn tot mijn 30ste is onderdeel van mijn leven geweest en ik heb dit gedeelte als plezierig ervaren.

Wanneer wist je dat je klaar was om te trouwen?

Om eerlijk te zijn was ik eigenlijk nog niet klaar om te trouwen tot op de dag voor mijn trouwen. Ik heb 30 jaar vrijgezel zijn nodig gehad om de man te kunnen zijn die mijn vrouw nodig heeft. Als ik terugkijk op het 'single zijn' dan moet ik denken aan de momenten waarop ik het gevoel had een soort van straf te hebben. Maar ik denk dat het mij een betere echtgenoot en een betere vriend gemaakt heeft. Daarvoor, als ik mensen voor het eerst ontmoette, was mijn doel om ze mijn beste vrienden te maken, maar er volgde bijna nooit iets op.

Mijn broer vertelde mij eens dat ik goed ben in het maken van een eerste indruk. Dat is prima, als er ook iets op volgt, maar ik ging dan vaak de volgende dag weer naar een andere stad. Ik kon mijzelf onderscheiden, lachen en wist dan toch dat er niets uit voort zou komen. Dat begon invloed te krijgen op mijn persoonlijke leven. Ik ben mij gaan realiseren dat inspanning noodzakelijk is in een relatie en dat heeft weer invloed op de manier waarop ik mijn vrouw liefheb.

Voor het eerst bij de opname van een nieuw album heb je met andere producers gewerkt dan Ed Cash. Hoe voelde hij zich hieronder?

Het was vrij makkelijk omdat Ed en ik goeie vrienden zijn, en dit was de beste manier voor ons beide om het te doen. Ed en ik hebben het beschreven als een soort van uitmaken met je vriendin. Eigenlijk ben je al uit elkaar en je weet van elkaar dat je op zoek bent naar iemand anders. Hij had zoiets van "Ik wist dat deze dag ooit zou komen. Het is tijd om je vleugels uit te slaan en jezelf verder te ontwikkelen."

De teksten op je nieuwe album Try zijn minder poëtisch dan bij eerdere projecten. Waarom?

Ik denk dat ik minder bang ben om gewoon te zeggen wat ik wil zeggen. Er zijn vaak periodes in mijn leven geweest, vooral als een jongeman, dat ik eigenlijk iets wilde zeggen, maar daar niet toe kwam. Ik denk dat ik teveel om het onderwerp heen draaide in plaats van direct door te dringen tot de kern van de zaak. Ik wil nooit het poëtische gedeelte van het schrijven van songteksten kwijtraken, maar ik ben niet meer bang om te zeggen hoe ik over bepaalde zaken denk.

In oudere nummers, wilde ik soms echt zeggen dat ik goed kwaad was, maar het leek er meer op alsof ik met een boog om het onderwerp heen ging en dan klonk het vaak meer verward. Ik denk dat het minder te maken heeft met het getrouwd zijn, maar eerder met het ouder worden. Momenteel wil ik dingen direct zeggen. Het beste scenario is dat ik een balans weet te vinden tussen beide - het poëtische en het directe. Het is als de verf op een schilderij, de ene kleur helder en de andere kleur meer ambigue en mysterieus.