De geboorte van Theseus

Theseus is de zoon van Aegeus, koning van Athene. Er bestaan vele mythen over de geboorte van Theseus. Hieronder kan je de bekendste lezen.

Aegus heeft al 2 huwelijken achter de rug, maar nog steeds is er geen troonsopvolger geboren. Ten einde raad gaat Aegus naar het orakel van Delphi, in de hoop dat hem hier een goede uitspraak verwoord gaat woorden. Het orakel deed inderdaad een uitspraak : “Ge moet niet alle wijn weg laten lopen voordat ge in Athene geraakt.” Aegeus begreep hier echter niets van, en ging naar Pittheus, een zeer geleerd man. Pittheus snapte de uitspraak. Hij richtte een groot feest op, waarbij er overvloedig wijn geschonken werd. Gedurende de nacht moest Aegeus bij Pittheus dochter slapen, Aethra , en zij zou hem zijn vurig verlangde zoon schenken. ’s Ochtends werd Aegus wakker, en hij liet zijn sandalen en zwaard achter. Hij verborg ze onder een rotsblok. Aan Aethra vertelde hij dat, wanneer er een zoon geboren werd die sterk genoeg was om het rotsblok op te tillen om het zwaard en de sandalen van zijn vader te nemen, ze naar Athene moest komen met die zoon, om hem te bezoeken. Zo zou hij zijn zoon herkennen.

De kinderjaren van Theseus.

Theseus groeide bij zijn moeder en grootvader op in Troezen. Hij was een mooi en sterk kind.
Zodra hij 16 jaar was, achtte zijn moeder hem sterk genoeg om het rotsblok op te tillen, en ze vertelde hem over zijn afkomst. Theseus tilde inderdaad het rotsblok op, en deed de sandalen van zijn vader aan. Vervolgens maakte hij zich klaar om naar Athene te gaan. Aethra en Pittheus stelden voor om over het water te reizen, omdat het land in die tijd vol zat met rovers en monsters, maar Theseus wilde over het land trekken. Hij was onder de indruk van de heldendaden van Herakles, en wilde zelf ook heldendaden verrichten. Wat later vertrok Theseus aan zijn reis, over het land.

Op weg naar Athene

Gedurende zijn reis naar Athene verrichtte Theseus vele heldendaden. Zo schakelde hij rovers uit, een vleesetende schildpad, reuzen, een buitenaards monster, …. Hierdoor werd de naam van Theseus beroemd, en raakte hij bekend, zelfs tot in Athene. Ook koning Aegeus hoorde van deze jonge, knappe held. Aegeus was inmiddels getrouwd met Medea, een tovenares. Zij wist al van tevoren wie Theseus was, en ze hield dit verborgen voor haar man. Sterker nog, ze maakte hem bang voor de jonge held. Zodra Theseus het paleis bereikte liet de koning de vreemdeling een beker met vergiftigde wijn aanreiken, een idee van Medea. Theseus nam zijn zwaard, dat van zijn vader was, en sneed een stuk offervlees af. Door dit gebaar zag Aegeus dat Theseus zijn zoon was, want hij herkende het zwaard, en even later ook de sandalen. Aegeus gooide de beker op de grond en Medea werd verbannen uit zijn land.

De Kretenzische cyclus

Aegeus organiseerde wedstrijden op Athene. Tijdens de plechtigheden kwam ook Androgeos naar Athene, de zoon van koning Minos van Kreta. De jongeman was een prima atleet en won van alle andere deelnemers. Aegeus was jaloers en uit jaloezie liet hij Androgeos vechten met de stier van Marathon. Dit werd de atleet zijn dood.. Het nieuws van de zinloze dood kwam Minos ten ore en hij was uiteraard razend. Hij verzamelde een vloot en reisde af voor een aanval op Athene. Deze strijd werd een nederlaag voor Athene.
Minos eiste sindsdien ieder jaar 7 jongens en 7 meisjes, die naar Kreta moesten komen, waar ze als voedsel zouden dienen voor de verschrikkelijke Minotaurus, een monster dat half mens, half stier was.
De Minotaurus was een zoon van de vrouw van koning Minos. Minos was niet de vader, en uit schaamte had Minos een labyrint laten bouwen, waarin het vleesetende monster verborgen gehouden werd.
Theseus besloot om zelf naar Kreta te gaan als één van de 7 jongens. Zijn bedoeling was om het monster onschadelijk te maken. Theseus maakte een afspraak met zijn vader alvorens te vertrekken. Toen hij vertrok had het schip zwarte zeilen, maar wanneer hij opnieuw zou aankomen met zijn schip, en nog in leve zou zijn, zou het schip witte zeilen hebben.
Theseus en de andere jongeren kwamen aan in Kreta. Ariadne, de dochter van Minos, werd verliefd op hem. Alvorens Theseus het labyrint inging, gaf ze hem een bolletje wol, dat hij moest afrollen. Op deze manier zou hij zijn weg terugvinden uit het doolhof. Theseus beloofde Ariadne dat hij haar zou meenemen naar Athene, en dat ze zijn vrouw zou worden.
Theseus slaagde erin om de Minotaurus te doden, en hij ging er stiekem met de andere jongeren vandoor. Ook Ariadne ging mee, maar Theseus liet haar achter op het eiland Naxos, omdat de god Dionysus haar opeiste als vrouw. Diepbedroefd om dit feit vergat Theseus om de zwarte zeilen te vervangen door witte zeilen..
Intussen stond Aegeus op uitkijk en zag het schip aankomen met de zwarte zeilen. Aegeus was ervan overtuigd dat zijn zoon dood was, en wierp zichzelf van de rotsen, in de zee.. Sindsdien noemt men deze zee de Aegeïsche zee.

Dit verhaal kan je ook als filmpje bekijken! <<< klik hier >>>

Het koninkrijk en het einde van Theseus.

Theseus volgde zijn vader op en werd een prima koning. Hij maakte Athene tot hoofdstad, en zorgde voor grote veranderingen. Hij zorgde ook nog voor enkele heldendaden, en trouwde met Phaedra.
Theseus bezocht zijn familielid koning Lycodemes. De koning nam hem mee naar een hooggelegen punt, om hem het uitzicht van het eiland te laten zien. Maar dan duwde hij Theseus van de rotsen, en zo kwam onze held om het leven…