| Home
Algemeen
Op
de open vlakten grazen kuddes
paardachtigen vrijelijk rond. Ze gebruiken hun snelheid om roofdieren
voor te
blijven. In de loop van miljoenen jaren ontwikkelden paardachtigen zich
uit in
bossen levende zoogdieren. Het werden sterke, uiterst snelle
galoppeurs. Het
gedomesticeerde paard behoort tot de familie van de Equidea, evenals
het
recentelijk weer in het wild teruggebrachte Przewalskipaard, drie
ezelsoorten
en drie soorten gestreepte zebra's. De paarden die nu in het
Amerikaanse Westen
en het Australische binnenland rondzwerven, zijn geen wilde soorten.
Het zijn
verwilderde dieren - afstammelingen van ontsnapte gedomesticeerde
paarden die
zijn teruggekeerd naar hun oorspronkelijke staat.
Zebra
is de naam van alle drie de
soorten zwart-wit gestreepte paardachtigen uit Afrika. Ooit dacht men
dat de
strepen dienden om vijanden in verwarring te brengen. Nu denkt men dat
ze een
functie hebben bij het herkenning binnen en het bijeenhouden van de
kudde. De
Grevy-zebra en de bergzebra leven in semi-droge gebieden en worden
allebei met
uitsterven bedreigd. De vaker voorkomende steppenzebra komt voor op de
savanne,
in open bossen en in met struikgewas bedekt gebied.
Ezels
Ezels
zijn meestal kleiner dan
paarden, hebben langere oren en zijn vaster ter been. De Afrikaanse en
de
Aziatische wilde ezel en de kiang zijn aangepast aan een leven in de
droogte.
De Afrikaanse is inmiddels zeldzaam en woont in de stenige woestijnen
van
Noordoost-Afrika. Zijn gedomesticeerde afstammelingen, de ezel kom je
nog
overal tegen.
