Algemeen

Kenmerkend voor nijlpaarden en varkens zijn hun korte poten, gedronge lichaam en grote kop. Nijlpaarden zijn nachtelijke planteneters die alleen voorkomen in de natte gebieden van Afrika. Er zijn twee soorten: het nijlpaard, dat het grootst is; en het dwergnijlpaard, een bosbewoner. Het nijlpaard leeft hoofdzakelijk in het water om koel te blijven en omdat het water zijn logge lichaam ondersteunt. Varkens zijn intelligente, lichtvoetige dieren met een gevoelige snuit, waarmee ze in bossen en op grasvlaktes naar voedsel wroeten. De meeste eten zowel dieren als planten. Europa, Afrika en Azie kennen allemaal hun inheemse varkenssoorten. Er zijn 16 soorten in totaal. De pekari's uit Zuid- en Midden-Amerika lijken weliswaar op varkens, maar vormen een zelfstandige familie.

Nijlpaarden

Het nijlpaard is een massief dier met een tonvormig lichaam, stompe poten en een enorme muil. In de bek verborgen, bevinden zich een paar messcherpe tanden in de onderkaak. Deze gebruiken ze om te vechten. Overdag rusten nijlpaarden in meren of rivieren. 's Nachts verlaten ze het water en kuieren via paden naar 'nijlpaardenweides' om kort gras te eten. Nijlpaarden zijn agressief. Ze stormen los op dieren die hun jongen bedreigen of te dicht bij komen.

Varkens

Varkens zijn vast ter been, kunnen hard lopen en hebben een lenig, sterk lichaam. Het meest oog vallend is hun beweeglijke, platte snuit met zijn gevoelige uiteinde. Ze bezitten een paar opkrullende slagtanden. De meeste varkens hebben een gevarieerd dieet en gebruiken hun snuit om naar wortels, insectenlarven en ander voedsel te wroeten. Varkens foerageren meestal in familiegroepjes en communiceren door geknor en gekrijs.