Plan voor opvang daklozen
Door Edine Wijnands

Dinsdag 29 april 2003 - OOSTERHOUT - Voor de winter aanbreekt is Oosterhout een ruimte rijker waarin daklozen de dag kunnen doorbrengen en een adres waar ze, in geval van nood, kunnen overnachten. Tenminste, dat streven verschillende welzijnsinstellingen in de gemeente Oosterhout na.

Rietje van Bijnen, sectorhoofd maatschappelijk werk en dienstverlening van de Oosterhoutse welzijnsinstelling Merites, vertelt: "Wij, maar ook de kerken, de stichting EDA, Eerst de Ander en nog andere instellingen, kampten deze winter eigenlijk met dezelfde problemen. Mensen die op de vlucht voor de vorst bij ons aanklopten voor hulp konden we geen plek aanbieden waar ze even tot rust konden komen of konden overnachten."

Handen in het haar
De instellingen zaten met de handen in het haar. "Vooral om een slaapplaats te regelen, moesten we de hele regio afbellen. Het is voorgekomen dat we een plek vonden, helemaal in Groningen. We hebben zelfs mensen wel eens op straat moeten zetten."
Dat kan zo niet langer, meenden Merites, maar ook de andere instellingen. "Vandaar dat we de koppen bij elkaar hebben gestoken. We gaan proberen om met z'n allen in Oosterhout een ruimte te krijgen waar daklozen, maar ook mensen met andere problemen overdag kunnen verblijven. Een soort huiskamer. Verder willen we dat er voor mensen die acuut een dak boven het hoofd nodig hebben een logeeradres komt."
De huiskamer is overigens niet alleen in de winter nodig. "Nee, weliswaar is dan de behoefte het nijpendst, maar ook in andere jaargetijden kan een huiskamer een functie vervullen. Dan vooral ook voor mensen die eenzaam zijn, behoefte hebben aan gezelschap, misschien psychisch in de war zijn."
Ook die mensen stappen nog wel eens het kantoor van Merites binnen. "Wij kunnen hen weinig bieden. Geen plek waar ze rustig een kop koffie kunnen drinken. Daarvoor zou een huiskamer heel geschikt zijn."
Nou kent Oosterhout natuurlijk wel instellingen als crisisopvang 't Vluchtheuveltje en de stichting EDA, waar ook koffie kan worden gedronken. Van Bijnen: "Maar 't Vluchtheuveltje is meestal vol. Er is geen mankracht genoeg om bij die instelling ook nog een dagopvang draaiende te houden. En EDA is meer een reïntegratiebedrijf."
Kortom: "Een dagopvang en logeeradres zijn nodig. Over het hoe en wat brainstormen we nu nog met z'n allen. De kerkelijke liefdadigheidsinstelling Charitas speelt daarbij een belangrijke rol, vooral ook financieel. Wat we willen, is duidelijk: snel, het liefste voor de winter moet er een ruimte komen. Zodat we als het gaat vriezen geen mensen meer de kou in hoeven te sturen."